近日，我校生命科学学院薛跃规教授研究团队在喀斯特岩溶生态学方面的研究取得新进展，其研究成果以“Karst tiankengs as refugia for indigenous tree flora amidst a degraded landscape in southwestern China”为题在线发表于SPRINGER NATURE出版集团旗下的综合性科学期刊 Scientific Reports 上（近三年IF = 5.295）。论文第一作者为我校生命科学学院2015级学术型硕士研究生苏宇乔，通讯作者为薛跃规教授。

该研究以著名的广西乐业喀斯特天坑为研究对象，通过对天坑内植被与天坑外退化喀斯特山地植物群落开展详细、深入考察，并进行区系学和群落生态学的对比分析，发现天坑内森林植物群落在立木结构、物种丰富度和多样性、物种优势度等方面显著优于天坑外植物群落；天坑内木本植物群落具有极高的多样性、显著的独特性和原生性质，是退化喀斯特山地景观中的“绿洲（oasis）”；因而，作者首次提出喀斯特天坑是中国西南部区域退化山地中乡土植物区系的“避难所 (refugia)”。这一“避难所”概念有别于地质史上广泛发生的更新世冰期(Pleistocene glaciers)下的生物“避难所”，而是在现代地质地貌与气候变化、生境片段化以及喀斯特地区石漠化的背景下，因地质成因而产生的“现代生物避难所”。论文还探讨了在气候变化和快速发展的旅游业冲击下，作为乡土植物区系“避难所”和生物种质资源库的喀斯特天坑，其生境保护和生态系统健康所面临的挑战。

该项研究得到国家自然科学基金（项目批准号：31260113）的资助和广西乐业-凤山世界地质公园的协助。

(原文在线链接：http://www.nature.com/articles/s41598-017-04592-x)